Keiner könnte als zentraler für die moderne Geschichte Afrikas oder die boomende Kultur der Rastafaris angesehen werden als Haile Selassie. Als letzter Kaiser Äthiopiens war Haile Selassie der erste gekrönte schwarze König einer unabhängigen Nation in Afrika, der eine zukunftsorientierte Generation anspornte. Das Gesicht, die Stimme und der Geist der friedlichen Macht, Haile Selassie, ist die Wurzel der Rastafari-Religion. 

Selassie, der bei der Geburt am 23. Juli 1892 den Namen Ras Tafari Makonnen trug und in eine Adelsfamilie hineingeboren wurde, konnte seine Abstammung auf die biblischen Figuren König Salomon und Königin von Saba zurückführen. Sein Geburtsname, nach dem die rastafarische Religion benannt wird, bedeutet wörtlich „Häuptling“ und „der Ehrfurcht erweckende“. Selassie, auch als seine kaiserliche Majestät der siegreiche Löwe des Stammes Juda bekannt , hatte eine aufwändige Krönung, die besucht wurde von Royals und Vertretern aus der ganzen Welt. Während seiner Regierungszeit wurde Selassie für sein politisches Können gelobt, indem er Äthiopien seine erste schriftliche Verfassung gab und versuchte, das Bewusstsein für die äthiopische Sache in Europa zu schärfen. Sein Ziel war es, ein fortschrittlicher Kaiser zu sein und sein Land in die Moderne zu führen. 

Rastafarians betrachten das heilige Kraut als Teil des Baumes des Lebens und glauben, dass es der Schlüssel zum Verständnis des eigenen Selbst und des Universums ist. Sie benutzen das heilige Kraut als spirituelle Verbindung und rauchten es, um Wahrheit und Weisheit zu finden. Der einflussreichste Rasta in der Geschichte ist Bob Marley. Seine Musik und sein Image waren mit Rastafari-Symbolen und Überzeugungen gespickt. Mit der Verbreitung von Bob Marleys Musik in der ganzen Welt verbreitete sich auch die Rastafari-Religion. Die Menschen waren von seinem friedlichen Glauben und seinem einzigartigen Stil angezogen. Auch wenn lange Dreadlocks und Kleidungsstücke in den Farben Grün, Gelb und Rot Bob Marleys persönlicher Geschmack waren, ist sein Stil zum Synonym für die gesamte rastafarische Religion und Kultur geworden. 

Selassie und Präsident John F. Kennedy waren geografisch weit entfernt, aber in enger Freundschaft miteinander verwandt. Die Tatsache, dass sie zur gleichen Zeit in der Geschichte führend waren, ermöglichte diesen beiden Männern, eine Freundschaft aufzubauen, die auf Träumen, Politik, Überzeugungen, Kultur und gegenseitigem Respekt beruhte. JFK begrüßte sein äthiopisches Gegenüber als Riese in der Welt, und Selassie fand seinen Freund sowohl faszinierend als auch bewundernswert. Beide genossen die wachsenden Bindungen zwischen ihren Nationen; Immer mehr Amerikaner reisten nach Äthiopien, um dort Tourismus zu betreiben, wirtschaftliche Hilfe zu leisten und Geschäfte zu machen. Dies wiederum führte dazu, dass viele Äthiopier in die USA reisten, um ihre Ausbildung zu erweitern.  Als JFK ermordet wurde, trauerte nicht nur sein Kaiserfreund um ihn, sondern das ganze Land Äthiopien.